Efectos secundarios de los opiáceos

Los efectos adversos de los opioides son frecuentes y pueden impedir en el adecuado control del dolor. En general, las opciones para hacer frente a los efectos adversos relacionados con los opioides incluyen el manejo de los efectos adversos, la rotación de opioides (cambio de medicamento) o la reducción de la dosis.

Los efectos adversos más frecuentes son:

– Estreñimiento: es el efecto adverso más común de tratamiento con opioides. El estreñimiento crónico puede producir la formación de hemorroides, dolor rectal, obstrucción intestinal y retención fecal. Desde el inicio de opiáceos, el médico le recomendará, si considera necesario, comenzar con un laxante planificado.

– Efectos en el sistema nervioso central: La sedación y la somnolencia son comunes, pero normalmente transitorios.

– Depresión respiratoria: Se puede manifestar por una disminución de la frecuencia respiratoria, hipoxemia o aumento de dióxido de carbono total exhalado. Si se cree que la depresión respiratoria se relaciona con los opioides (por ejemplo, también con pupilas fijas y sedación), el médico le puede recetar naloxona (un medicamento con efecto contrario al de los opioides).

– Náuseas y vómitos: Las náuseas son muy frecuentes en la mayoría de los pacientes; mientras que la mitad de los pacientes experimentan vómitos. El médico valorará comenzar a administrar antieméticos desde el principio o iniciarlos una vez que aparecen los síntomas. La metoclopramida es el fármaco más utilizado para el tratamiento de estos síntomas. Estos síntomas se suelen resolver en una semana (tolerancia de los opiáceos).

Si usted presenta algunos de estos efectos adversos debido al tratamiento opioide, consulte a su médico o farmacéutico lo antes posible para que le recomienden: las medidas a tomar, le recete el médico un tratamiento para disminuir estos efectos o le modifique su tratamiento para el dolor. Estos efectos adversos impiden el control del dolor y repercuten en su calidad de vida.

Fuente: El dolor y el cáncer. Instituto Nacional del Cancer (disponible en http://www.cancer.gov/espanol/cancer/tratamiento/efectos-secundarios/dolor/dolor-pro-pdq#cit/section_4.86)